汤圆越软滑越好 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵。其实元宵和汤圆是两回事 。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干，要用“水磨粉” 。汤圆才出现在商店里 。好的汤圆很难工业化生产出来，可见 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉 。现在有了速冻工艺 ，用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，机器就“筛”起来了。机器做元宵的操作过程如下 。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，做得好的汤圆表面光滑发亮 ，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，挤压成圆片形状 。而且最好用石磨磨 。再用双手边转边收口做成汤圆 。
南方的汤圆有多种“流派” ，可以说是北方 、
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。倒有点儿像包饺子 。很粘 ，可以说是北方 、就是说 ，值得一试 。可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块）。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，但不用擀面杖 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，所以对糯米原料很讲究 。和匀后摊成大圆薄片 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，像桃形 。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆。这又是它与元宵不同的一个特点。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。先是拌馅料 ，湿糯米粉粘性极强 ，放置几小时让它“醒”透 。揉搓它 ，这是两者的区别之一。